농어촌 인구 감소와 고령화, 미자립교회의 경영난 등 오늘날 지역 교회가 직면한 목회 환경은 그 어느 때보다 엄중하다. 교회의 자연 감소와 목회자 은퇴 문제 등 복합적인 과제 속에서 개교회의 노력을 넘어 노회 차원의 연합과 실질적인 지원책 마련이 절실한 시점이다. 이러한 때에 대한예수교장로회(합동한신) 호남노회가 제64회기를 맞아 순성교회 김은석 목사를 신임 노회장으로 추대하고 새로운 도약에 나섰다. 도시교회와 농어촌교회의 자매결연을 통한 상생, 은퇴 목회자 협력, 방글라데시 등 아시아·태평양 해외선교 지원을 통해 연합과 섬김의 비전을 제시하는 김은석 신임 노회장을 만나 호남노회의 주요 역점 사업과 목회 철학에 대해 들어보았다. - 편집자주 -